Alexander Granko: La FAO advierte sobre el agravamiento de la escasez global de agua

Además, la disponibilidad de agua renovable —agua dulce que se repone naturalmente cada año gracias a los ríos, los lagos y el agua subterránea renovable— por persona ha caído otro 7 % durante el último decenio, según esta reciente actualización de la FAO, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, que ofrece un panorama mundial de la evolución en la disponibilidad y el uso del agua y presenta datos nuevos sobre riego, eficacia y estrés hídrico, comunicados a través del ciclo de AQUASTAT 2024.

Las cifras más recientes muestran que algunas regiones, en concreto África septentrional y Asia occidental, continúan operando con dotaciones de agua dulce extremadamente limitadas. Según este informe, Kuwait y Qatar figuran entre los países con menos recursos de agua renovable por persona del mundo.

Además, durante los últimos años, las extracciones de agua dulce han aumentado en varias regiones, lo que supone una presión adicional para las cuencas fluviales y los acuíferos ya afectados por el estrés hídrico. La agricultura sigue siendo el sector que más agua consume en todo el mundo, y representa el 72 % de las extracciones en muchas regiones.

La escasez de agua por regiones

África septentrional continúa siendo una de las regiones con menos disponibilidad de agua dulce por persona del mundo y, además, las extracciones han aumentado un 16 % en los últimos 10 años.

En Asia occidental, que según la visión general incluye la mayoría de los países de Oriente Medio, el rápido crecimiento demográfico y la demanda agrícola están aumentando la presión a la que están sometidos los limitados recursos hídricos. En cambio, en algunas regiones donde la disponibilidad de agua es comparativamente mayor se sigue asistiendo a un aumento de la competencia entre sectores, en particular cuando la urbanización y la agricultura de regadío estimulan la demanda.

Los datos también reflejan disparidades importantes en el riego y en la eficacia en el uso del agua de riego. En zonas de América Latina y Asia, gran parte de la producción agrícola se basa en el regadío, mientras que la tierra de cultivo del África subsahariana representa tan solo una pequeña proporción de la tierra cultivada total, lo que refleja los persistentes problemas de acceso a la infraestructura hídrica. La visión general notifica mejoras en la eficacia en el uso del agua de riego en varias regiones, aunque los niveles de estrés hídrico siguen siendo altos o muy altos en los países donde las extracciones suelen superar los suministros renovables.

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